Крупнейший город в Центральной Америке – это одноименная столица современной Гватемалы. В его облике удачно и гармонично сочетаются здания колониальной эпохи, стеклянные небоскребы и торговые центры.

Климат и погода

В Гватемале субэкваториальный климат, жары и резких холодов не бывает – и все благодаря высокогорью. Например, декабрь если и холоднее апреля – самого теплого месяца в Гватемале, то на каких-то пару градусов. Зато в Гватемале есть ярко выраженный сезон дождей, что длится с мая по октябрь, и сухой сезон – с ноября по май, на пике которого дожди – большая редкость.

Краткая история

Знаете ли вы, что территорию нынешней Гватемалы в древности заселяли индейцы майя, которые образовали здесь в свою бытность большие города-государства. 

К началу XVI столетия, с наступлением эпохи испанских завоеваний, эти государственные образования пришли в упадок. В 1524 году испанцы основали город Сантьяго, позднее переименованный в Гватемалу. Он до шестидесятых годов XIX века входил в состав Новой Испании, а затем был определен в состав генерал-капитанства Гватемала. После землетрясения 1776 года поселение перенесли на место нынешней Гватемалы и назначили столицей генерал-капитанства. В XIX веке в Гватемале образовался центр борьбы против испанских завоевателей. В сентябре 1821 года собранием именитых горожан Гватемалы принята декларация о независимости страны. Менее чем через год в город вошли мексиканские войска и присоединили Гватемалу к Мексике. Однако данная империя продержалась недолго, и в 1823 году Гватемалу провозгласили столицей независимых Соединенных провинций Центральной Америки. В 1826 году началась гражданская война. В 1839-м федерация провинций развалилась, а Гватемала стала столицей одноименного государства. Демократические правительства вплоть до конца XX века сменялись диктаторскими режимами, что негативно сказывалось на развитии города. В восьмидесятых годах длительная экономическая депрессия привела страну и ее столицу к тяжелым социальным последствиям. К середине девяностых жилищный кризис привел к массовым самовольным захватам земель и зданий. Внутриполитические проблемы Гватемалы худо-бедно разрешились к началу третьего тысячелетия, что позволило планомерно развивать туристический бизнес.

Что посмотреть

В Гватемале найдется немало исторических и просто интересных мест, способных привлечь внимание приезжих:

• Столичный кафедральный собор – настоящее культурное достояние Гватемалы, впечатляющее величественной архитектурой. Внутри собора есть часовни, а также алтарь со статуей распятого Христа. Соборное здание состоит из трех нефов и двух колоколен с девятью колоколами. Рядом с собором есть небольшой музей, посвященный истории собора.

• Национальный дворец – архитектурное сооружение, построенное в разных стилях. В свое время являлся резиденцией президента. Внутри дворец украшен витражами, мозаичными панно, полотнами на историческую тему. Ныне в здании располагаются кабинеты правительственных ведомств.

• Рельефная карта – оригинальная инсталляция в центре столицы, представляющая собой трехмерную карту страны. На создание карты ушло 5 лет, в течение которых собирались географические данные по всей стране. На большой площадке отображены водоемы, леса и горы Гватемалы. На карту можно полюбоваться сверху, взобравшись на смотровую вышку.

• Авенида Ла Реформа – столичная улица со своеобразной архитектурой, широкими тротуарами и обилием зелени. Прогулка по ней доставляет туристам ни с чем не сравнимое удовольствие, получаемое от прекрасных видов и уютной атмосферы. Здесь работает множество ресторанов, магазинов, располагаются отели, есть сады и парки, памятники. Вдоль улицы проложены не только пешеходные, но и велосипедные дорожки.

• Центральное почтовое здание – архитектурный памятник в испанском стиле начала прошлого столетия. Когда-то строение выполняло функции главного почтового отделения страны. на данном историческом этапе внутри него находится музей почтовой службы, где можно ознакомиться с историей развития почты в Гватемале. Здесь время от времени проводятся различные культурные мероприятия, открыты школы искусств.
• Площадь Республики – достопримечательность в центре города, одно из главных туристических мест в столице, рядом с которым находятся Столичный собор и Национальный дворец. На Площади проводятся всевозможные народные гуляния, отмечается Рождество. На ней работают киоски, торгующие едой и сувенирами.
• Церковь Ла Мерсед в Гватемале-сити – впечатляюще красивое здание, расположенное недалеко от Площади Конституции, в историческом районе города.

• Башня Реформатора – высотное 75-метровое сооружение, представляющая собой металлическую конструкцию наподобие Эйфелевой. Башню соорудили в 1935 году в США в честь столетия Хусто Руфино Барриоса – президента Гватемалы, проведшего во время своего правления многочисленные реформы.

Как добраться

Добраться до Гватемалы из России можно на самолете, но прямого авиасообщения между нашими странами не существует. При наличии у российского туриста визы США пересадку проще всего произвести в Штатах. Если нужного документа нет, то имеется альтернатива долететь до пункта назначения через Мексику. В течение 3 месяцев виза в Гватемалу россиянам не требуется. Кроме всего прочего, из Мексики можно доехать на автобусе.

Где остановиться

В столичной Гватемале найдутся отели и гостиницы на любой уровень запросов и финансовых возможностей: 

1. Anzan Atitlan;
2. Casa Buena Vista;
3. Utopia Eco Hotel;
4. Hotel Boutique Panisté;
5. Resort y Parque Acuatico Valle Dorado;
6. Global Airport Inn;
7. Hotel La Reunion Golf Resort & Residences;
8. Sailfish Oasis Lodge;
9. Mayan Spirit;
10. Antigua Guatemala Villas.

Несложно догадаться, что это далеко не самый исчерпывающий список, и его всегда легко дополнить при необходимости.

Что привезти

Из поездки в Гватемалу туристы обычно привозят изделия народного творчества гватемальцев, к примеру:

• самотканую одежду;
• календари индейцев майя;
• украшения из драгоценных и полудрагоценных камней;
• резные сувениры из древесины;
• ритуальные маски;
• куколок в индейских нарядах;
• статуэтки птицы кетцаль – национального символа Гватемалы, который изображен на флаге и деньгах;
• поделки из нефрита;
• одеяла, коврики, пледы, декоративные картины и панно.

В основном все эти товары можно купить на городских рынках, вдобавок на улицах столицы работают сувенирные лавки. Еще туристы частенько привозят из Гватемалы шоколад, кардамон и кофе. А многие закупают пончо, свитеры, куртки из шерсти ламы или альпаки, картины гватемальских художников.

Интересные факты

1. В Гватемале не возбраняется поторговаться на рынках и в мелких магазинчиках, за исключением крупных торговых центров – там все строго по ценнику.
2. В ресторанах и кафе принято оставлять чаевые на 10% от суммы заказа.
3. Для использования электрических приборов потребуются переходники и адаптеры, так как напряжение электросети составляет 120 В.
4. В стране находится одно из самых крупных озер в Центральной Америке под названием Атитлан.
5. Гватемала является крупнейшим производителем кофе в Центральной Америке и одним из самых крупных в мире.
6. По таможенным правилам туристам разрешается вывозить практически любую покупку, за исключением чучел и шкур редких животных, археологических ценностей и антиквариата, если покупка не подтверждена чеком из магазина.