ДАТА ОСНОВАНИЯ 1967 год ЧАСОВОЙ ПОЯС UTC−4:00 ТЕЛЕФОННЫЙ КОД +1-284 Британские Виргинские острова — место, где можно испытать море позитивных впечатлений, выбрать занятия и приключения по душе, комфортно отдохнуть на живописных пляжах Карибского моря. Курортный архипелаг славится нетронутыми природными пейзажами, благоприятными климатическими и экологическими условиями, роскошным гостиничным сервисом и развитой инфраструктурой. Рукотворных достопримечательностей на островах немного, но туристы охотно едут сюда ради комфортного пляжного отдыха и водных развлечений.
Общая информация
Британские Виргинские острова — часть архипелага в Карибском бассейне, включающего также Американские Виргинские острова. Это некрупные клочки суши с преимущественно равнинным и холмистым рельефом. На побережье пышно растут тропические леса, встречаются мангры и пальмовые рощи. А центральные районы заняты кустарниковой и суккулентной растительностью.
Британских Виргинских островов всего 36, но из них лишь 16 постоянно обитаемы. Курорты архипелага одни из самых популярных в мире. Отели здесь в большинстве своем обслуживают постояльцев по системе «all inclusive», причем это касается не только питания, но и развлечений, экскурсий, трансфера. Каждый отель имеет индивидуальный пляж, располагает катерами и яхтами для прогулок и морской рыбалки.
Виргинский архипелаг — заморская территория Великобритании, знаменитая оффшорная зона. Отличается высоким уровнем жизни, почти полным отсутствием безработицы.
Курорты Виргинских островов понравятся не только тем, кто любит активный и экстремальный отдых, но и тем, кто хочет спокойно и размеренно проводить время на пляжах. Общественного транспорта как такового внутри островов нет, да он и не нужен из-за малых площадей. А между островами регулярно ходят паромы.
Наиболее популярны курорты Тортола и Верджин-Горда. В их пределах есть культурно-исторические достопримечательности, музеи, заповедные места. Для туристов организуют экскурсии, трекинг, круизы, групповой дайвинг. Идеальным местом для дайверов считается остров Анегада, окольцованный коралловым рифом. Там, в морских глубинах, скрыто около 200 затонувших кораблей. А если интересует экотуризм, то лучшим местом отдыха станет остров Скраб. Он необитаем, то там есть клуб дайвинга и центр организации морских прогулок.
Британские Виргинские острова — одно из самых безопасных в мире мест в плане криминогенной обстановки. Преступность почти нулевая, социально-политическая обстановка стабильная. Местное население обладает поразительно спокойным, уравновешенным менталитетом. Островитяне дружелюбны к иностранцам, предельно корректны, не допускают расистских, шовинистских и прочих неподобающих высказываний. Почти все население — христиане. Преимущественно это протестанты и методисты, есть также католики и англикане.
Климат и погода
Виргинские острова находятся в зоне влияния тропического климата. Выражены сухие и дождливые сезоны. Сухая погода отмечается зимой и летом. В летние месяцы температура достигает +30°C. Зимой она незначительно меньше — около +25°C.
Оптимальным временем для путешествия на Виргинские острова считается сезон декабрь-апрель. Но и цены на туристические услуги возрастают. В период май-сентябрь погода тоже приятная. Летом и осенью возможны штормы. Но это редкость, в основном с моря идут свежие бризы.
Краткая история
До прихода европейцев архипелаг населяли араваки и карибы. Первооткрывателем стал Христофор Колумб. В 1555 году испанцы захватили архипелаг, всех аборигенов вырезали.
Колумб посвятил открытие Святой Урсуле и 11 тысячам девственниц. По другой версии, мореплаватель назвал архипелаг «Las Virgines», так как очертания берегов напоминали женские формы.
В 1648 году на острове Тортола появилось голландское поселение, но ненадолго. В 1672-ом остров покорили британцы. А 1680 году Великобритания завладела остальной частью архипелага.
Британцы разбили плантации сахарного тростника. Но, поскольку аборигенное население было подчистую уничтожено, пришлось ввозить африканских рабов, чтобы те работали на плантациях. Потомки этих рабов сейчас составляют преобладающий процент населения.
После отмены рабства в 1834 году британцы стали нанимать для работы по контракту индусов и португальцев. Сегодня плантаций на Виргинских островах не осталось, а основной статьей экономики стал туризм.
Основные города
Единственный город, имеющий туристическую значимость, помимо многочисленных курортов, — столица Род-Таун. Находится она на самом густонаселенном острове архипелага — на Тортоле. Столица Британских Виргинских островов — экономический и культурный центр, где расположены административные, финансовые, торговые, развлекательные заведения. Прогуливаясь по городу, стоит обратить внимание на бывшую Королевскую тюрьму, на церковь Святого Филиппа.
Город выглядит живописно, отличается колоритными узкими улицами, среди которых скрыты исторические достопримечательности. Ключевой памятник колониального периода — музей «Old Government House». Это роскошный дворец, в котором во все годы колонизации проживали губернаторы. Сегодня в стенах достопримечательности находится экспозиция, знакомящая с историей и наследием колониального периода.
Второе примечательное место в столице — ботанический сад «O’Neal», основанный в 1986 году. Это небольшая, но удивительно красивая природная зона, где можно прогуляться по роскошной пальмовой аллее и «Рождественскому саду», полюбоваться орхидеями, понаблюдать за черепашками в пруду.
Визитная карточка столицы — Форт-Карлотт, который построили в XVII веке пираты. Также примечательны форты Джордж и Берт.
Несмотря на наличие магазинов и сувенирных лавок на любом курорте Британских Виргинских островов, лучший шопинг предлагает именно Род-Таун. Сувениры в основном стандартные: брелки, магниты, тарелки, поделки. Но каждому туристу рекомендуется купить бутылку рома, производимого из местного сахарного тростника.
Что посмотреть
Любознательным туристам не будет скучно. На Тортоле непременно следует побывать в морском музее «Норд Шелл». Экспозиция представлена множеством вариаций рыболовецких лодок и снастей, а еще тысячами разновидностей морских ракушек. На Тортоле можно посетить национальный парк «Сейдж-Маунтин» с гористыми ландшафтами, покрытыми тропическими зарослями. Также на острове есть заповедник «Маунт Хелси», он расположился на том месте, где раньше были плантации.
Большой интерес у туристов вызывает экскурсия на предприятие «Калвуд», где выпускают местный ром. Там можно продегустировать продукцию, выбрать понравившуюся.
Любителям природы понравится на острове Йост-Ван-Дайк. Там можно заняться дайвингом, увидеть дельфинов, посетить заповедник птиц. Природными красотами удивляют также острова Фаллен-Джерусалем и Прикли-Пеар, где тоже расположены птичьи заповедники. На крошечном незаселенном острове Дэд-Чест стоит посетить одноименный национальный парк. Есть заповедник и на острове Грент-Камано.
Все перечисленные природные зоны охватывают сухопутные экосистемы. А вот морской национальный парк лишь один. Называется он «Рон-Марин-Парк», создан с целью защиты коралловых рифов, среди которых покоятся пиратские и торговые корабли XVII–XIX веков.
Как добраться
Прямых авиарейсов из России и СНГ на Британские Виргинские острова нет. Тем более, что на британской части архипелага нет аэропортов, принимающих крупные пассажирские лайнеры. Придется пересаживаться несколько раз. Причем последняя пересадка будет на частный легковесный самолет.
Сначала придется лететь в какой-нибудь аэропорт Евросоюза, оттуда в США, Пуэрто-Рико либо на Американские Виргинские острова. А затем уже к месту назначения. Если перелет легкомоторным самолетом невозможен, можно из Пуэрто-Рико или Американских Виргинских островов доплыть на пароме.
Для посещения Британских Виргинских островов необходима виза. Для ее получения нужно заполнить анкету на сайте Миграционной службы Великобритании и подать документы в посольство этой страны. Туристическая виза действует 90 дней.
Интересные факты
Рек и водоемов на архипелаге крайне мало. Поэтому островитянам приходится накапливать дождевую воду в специальных резервуарах и использовать опреснительные станции.
Автомобильное движение на архипелаге британское — левостороннее.
Значительный приток денег обеспечивает регистрация в оффшорной зоне. На островах уже числится свыше 700 тысяч компаний-резидентов — это в 23 раза больше, чем численность всего населения британской части архипелага.
В XVII–XVIII веках Виргинский архипелаг был пиратским прибежищем.
