Лаос

Лаос — одна из самых экзотических стран. Она пока не очень востребована у туристов, которые имеют о ней слабое представление. В воображении иностранцев Лаос — бедная страна, пережившая период колониального рабства, междоусобных войн, 20-летней изоляции от мира. Но, рискнув отправиться в эту таинственную азиатскую страну, турист откроет удивительный и красочный мир древней буддийской культуры и роскошных пейзажей.

Лаос — страна многовековых храмов, красивых гор и покрытых пышными лесами низменных ландшафтов долины могучей реки Меконг. Сегодняшний Лаос — мирная, спокойная, развивающаяся страна, которая постепенно наращивает туристическую инфраструктуру и радушно приглашает гостей.

Общая информация о стране

Лаос — небольшое государство на юго-востоке Азии, занимающее территорию 236800 км², не имеющее выхода к морю. На севере имеет общую границу с Китаем и Мьянмой, на западе — с Таиландом, на юге — с Камбоджей, а на востоке — с Вьетнамом. Лаосское время опережает московское на 4 часа.

Изначальное название страны «Лансанг Хомкао». На русский оно переводится длинным словосочетанием «Страна миллиона слонов и белых зонтов».

Столица страны — древний Вьентьян. Действительно крупных городов в стране почти нет. Единственный город-миллионник — Вьентьян, в котором по данным на 2023 год проживают примерно 1004000 человек. Также довольно большими городами в стране считаются Саваннакхет, Луангпхабанг.

Единственный государственный язык — лаосский, почти не отличающийся от тайского. Практически все лаосцы — приверженцы буддизма. Небольшой процент населения страны составляют индуисты, мусульмане и христиане.

Лаос — горно-холмистая страна, обильно покрытая лесами. Наивысшая точка страны — гора Пху Бья, достигающая 2817 м. Великая река Меконг отделяет Лаос своим руслом от соседних стран: Мьянмы и Таиланда. Более 20% территории Лаоса — особо охраняемые природные территории, границы которых были определены на законодательном уровне с 1993 года.

Существует программа по переводу этих природных территорий в национальные парки. Когда грандиозный проект завершится, эти природные парки, по заверениям лаосского правительства, станут одними из самых интересных на юго-востоке Азии.

Некогда богатейший животный мир Лаоса серьезно пострадал в 1960-ые, когда американцы нещадно бомбили Вьетнам и Лаос. Сегодня правительство предпринимает меры для восстановления фауны.

Лаос остается самой таинственной и малоизученной страной бывшего колониального Индокитая. Страна сохраняет и бережет природные красоты, исконное культурное очарование, многовековое историческое наследие и глубинные буддийские традиции. И в этом заключается туристическая привлекательность Лаоса.

Поездка в Лаос — возможность познакомиться с уникальными историко-культурными традициями, кардинально отличающимися от тех, что представляют популярные туристические страны. Лаос — страна новых впечатлений и неожиданных открытий.

Интерес туристов к Лаосу с каждым годом возрастает, несмотря на то что страна не курортная, не имеющая морского побережья. Лаос — экскурсионная страна, впечатляющая любознательных туристов. До 1988 года страна была изолированной, закрытой для иностранных гостей.

Это поспособствовало тому, что сегодня в Лаосе в значительной степени сохранился традиционный уклад жизни, практически не затронутый нынешней технологичной цивилизацией. Турист словно бы переносится на несколько десятилетий назад, может представить, как жили предки нынешних жителей Юго-Восточной Азии.

Сельчане в горных поселках Лаоса до сих пор практикуют натуральное хозяйство. И даже в самом крупном городе Вьентьяне жизнь удивляет своей провинциальной неспешностью и скромностью. Здесь не увидишь типичной столичной жизни, к которой привык западный человек, с ее стеклянными небоскребами, кварталами многоэтажных «человейников», суетливыми толпами народа.

Крупные города Лаоса — это великолепные буддийские храмы и статуи, колоритные традиционные базары, причудливое переплетение лаосского и колониального архитектурных стилей. Улыбчивые местные жители спокойно занимаются своими делами, буддийские монахи в ярких оранжевых облачениях размеренно прохаживаются по улицам.

Лаос — самая экологически чистая страна в юго-восточном регионе Азии. Любители экотуризма и активного отдыха найдут в стране множество развлечений. Популярны пешие походы по горам, поездки в этнические поселки, велосипедные прогулки по природным ландшафтам, сплавы по горным рекам, плавание на каяках, скалолазание и спелеология, катания на слонах. Страна, изобилующая живописными горными хребтами, пещерами, водопадами, пышными джунглями, — райское место для любителей приключений.

Любители шопинга привозят из Лаоса кожаные и резные деревянные сувениры, шелковые ткани, ротанговую мебель, серебряные украшения. Все это великолепие реализуется по привлекательным ценам.

Гостиничный сервис в Лаосе развивается довольно быстрыми темпами. В крупных городах уже действует немало отелей приличного уровня. Встречаются даже респектабельные 4–5-звездочные заведения. Особенно хорошо развита гостиничная инфраструктура во Вьентьяне, поэтому большинство туристов останавливается именно в столице страны.

В городах Лаоса можно передвигаться на такси и муниципальных автобусах. Хотя более востребованы у туристов экзотические моторикши, которые здесь называют «тук-туками». Это 3-колесные мотоциклы, на которых перевозят не только пассажиров, но и грузы, багаж. Такой транспорт широко распространен во всех странах Юго-Восточной Азии.      

Климат и погода

Территория Лаоса относится к муссонному субэкваториальному климату. Поскольку страна горная, по мере увеличения высоты над уровнем моря погода становится более прохладной.

Низкий туристический сезон в Лаосе — весна. Это самое жаркое и душное время года, когда столбик термометра может показывать +40°C. Но именно в это время отдых в Лаосе обходится дешевле, чем в остальные месяцы.

Период с конца весны и до середины осени — дождливый сезон. Температура становится ощутимо ниже, а количество туристов увеличивается. Самые дождливые — летние месяцы. Количество осадков меньше в мае, во второй половине сентября и в начале октября — именно эти периоды оптимальны, если цель путешествия в Лаос — любование красотами расцветающей природы.

Высокий туристический сезон в Лаосе — с ноября до апреля. Стоит сухая погода, а в высокогорьях температура воздуха снижается почти до 0°C.

Зимняя погода в Лаосе оптимальна для европейца. Средняя январская температура составляет +15–22°C. То есть в поездку нужен обычный осенний гардероб. Погода идеальна для экскурсионного туризма, для путешествия по лаосским городам.

Самые жаркие месяцы в Лаосе — март и апрель. Испарение настолько высокое, что русло Меконга заметно сужается. Однако уже в мае постепенно приходит прохлада, учащаются осадки, уровень воды в Меконге возвращается к нормальному уровню. В летние месяцы не так жарко, как весной, но все же температура высокая по меркам европейского жителя. Средняя июльская температура составляет +28–30°C. В гористых местностях столбик термометра летом показывает +10–23°C, лишь в высокогорьях опускается ниже. 

В летний период предпочтительно посещать городские достопримечательности. А вот отправляться в походы по природным местностям не рекомендуется, поскольку из-за обильных осадков дороги превращаются в болота. Еще летом востребованы прогулки на речных судах.

К осени количество осадков постепенно сокращается. В сентябре дождливые дни отмечаются еще довольно часто, а вот в ноябре погода становится ясной и приятной. Средняя ноябрьская температура +23–26°C. Это время оптимально для любых видов отдыха: можно прокатиться по городам Лаоса, познакомиться с архитектурными и природными достопримечательностями, сплавиться по горной реке.

Краткая история

Согласно археологическим исследованиям, первые люди на территории Лаоса расселились минимум 40000 лет назад, а может и раньше. В национальном музее Лаоса можно увидеть череп древнего человека, которому предположительно 45000 лет. Также археологами обнаружены орудия труда и быта, следы погребений, относящиеся к тому далекому периоду.

Предки современных лаосцев относились к племени Кха, которое существовало на данной территории в V веке н.э. Одно за другим друг друга сменяли королевства Фунань, Ченла, Камбуджадеша.

История собственно Лаоса, точнее государства Лансанг Хомкао, началась в 1353 году. Оно объединило местные племена, ранее существовавшие разрозненно. Единое государство смогло образоваться после того, как в 1349 году местный правитель и основатель королевства Фа Нгум взял в жены дочь царя Ангкора. Через несколько лет новое объединенное королевство включило в себя соседние территории. Так сформировалась граница государства, в точности соответствующая нынешним очертаниям Лаоса.

В конце XV века Лансанг Хомкао подвергся нападению вьетнамцев. Это негативно повлияло на авторитет правительства. Ситуация улучшилась, когда к власти в королевстве пришел Потисарат I. Этот великий правитель не только добился мира с вьетнамцами, но и кривел королевство к процветанию. Период его правления с 1520-го по 1550 год стал самым благополучным за всю средневековую историю Лаоса.

Потом начались войны с бирманцами. В 1565-ом бирманские войска захватили лаосскую столицу. Но войскам Лансанга удалось ее отбить. Бирманцы не сдались, в 1569-ом предприняли следующее нападение. Народу королевства Лансанг пришлось скрываться от захватчиков в джунглях. Через 2 года Лансанг был уже в полной власти Бирмы.

Ситуация изменилась лишь после прихода в 1590-ые нового правителя Суминья Кумана. Он отвоевал для королевства Лансанг независимость. Однако после кончины правителя в 1596 году страна погрязла в междоусобных конфликтах. Лишь в середине XVII века внутренняя ситуация нормализовалась. В тот период территория Лаоса заинтересовала европейских землевладельцев.

В 1694-ом скончался последний правитель Лансанга, не оставивший наследников. Страна разделилась на Вьентьян, Луангпхабанг и Тямпасак. Это было тяжелое время, когда приходилось выплачивать соседним государствам дань, и продолжалось оно аж до XIX века.

В XIX веке многие южные и юго-восточные азиатские страны стали европейскими колониями. Поскольку Лаос не выходил к морю, британцев он не заинтересовал. А вот французы приняли лаосские земли во владение в 1893 году по результатам договора с королевством Сиам.

Колониальным правителем в Лаосе был поставлен французский государственный деятель и дипломат Огюст Пави. Это был замечательный правитель, радевший за благополучие вверенной страны, за развитие экономики. Он защищал Лаос от недружественных соседей. При нем шло активное строительство. После возвращения независимости Лаос вмиг обрушился до состояния одной из беднейших азиатских стран.

Экономическое развитие было очень медленным. Развивалось сельскохозяйственное производство, в стране появился первый колесный транспорт, была построена ГЭС. Но очередной удар по стране нанесла война во Вьетнаме. Она непосредственно коснулась и Лаоса. Американцы нещадно уничтожали не только население обеих азиатских стран, но и засеянные поля, обрекая выживших на голодную смерть.

Лаос — самая пострадавшая от бомбардировок страна в мире. Американцы сбросили на территорию Лаоса свыше 200 миллионов бомб.

В период с 1960-го по 1973 год в Лаосе бушевала «Тайная война» — гражданский конфликт между поддерживаемым американцами правительством и партизанами Патет Лао, которым помогал Советский Союз. Гражданская война завершилась заключением Вьентьянского договора в феврале 1973-го. Но партизаны Патет Лао нарушили договор, в декабре 1975-го захватили власть, вынудили короля к отречению от престола. При посредничестве СССР сформировалась Лаосская Народная Демократическая Республика, выбравшая путь социализма.

К 1990-ым политический режим в Лаосе смягчился. Стала расширяться география дружеских отношений с другими странами. В 1997 году Лаос приняли в Ассоциацию государств Юго-Восточной Азии (ACEAH).

Основные туристические города

В Лаосе не так уж много городов, которые можно назвать туристическими центрами. Расскажем подробнее о нескольких населенных пунктах, способных привлечь внимание туристов.

Вьентьян

Столица Лаоса расположилась на речном берегу на северо-востоке долины Меконга. Город упоминается с 1563 года. В истории древнего населенного пункта было немало и благополучных, и тяжелых периодов, но столице удалось не потерять свой традиционный азиатско-буддийский колорит.

Лаосская столица совершенно не похожа на другие крупные города Юго-Восточной Азии. Она компактная, немноголюдная, спокойная, размеренная. В колониальный период здесь активно шло строительство. Французы буквально возродили Вьентьян, который в тот период, будучи полуразрушенным, имел удручающий вид. С того времени в столице осталось немало архитектурных памятников, являющих собой замечательные образцы колониальной архитектуры.

Благодаря удобному географическому положению, Вьентьян стал для туристов местом, откуда они отправляются путешествовать по стране.

Во Вьентьяне немало историко-архитектурных достопримечательностей. Туристам стоит обратить внимание на ступу Пха Луанг — главный буддийский символ в стране, на храмы Ват Си Муанг и Ват Пхра Кео, на огромную ступу без входа Тат Дам, на старейший столичный храм Ват Си Сакет.

Ванг Вьенг

Маленький городок считается самым красивым в Лаосе. Его окружают горные хребты и речная долина с живописно разбросанными на ней поселками. Сюда приезжают ради изумительной природы. Окружающие город ландшафты идеальны для экотуризма. Здесь можно сплавляться по реке на каяках и других плавсредствах, отправиться в поход по горам с заходом в поселки, заглянуть в пещеры, поражающие своей глубиной и обширностью.

Сам город считается самым молодежным и тусовочным в Лаосе. Вечерами здесь зажигаются огни многочисленных кафе, баров, ресторанов. Всю ночь царит веселье, звучит музыка. Город засыпает лишь с рассветом.

Луангпхабанг

Это старейший город Лаоса и его изначальная столица. Находится он в северной части страны на возвышенности над излучиной Меконга. Высота над уровнем моря составляет 700 м. До 1989 года древняя столица Лаоса была закрытым городом, иностранцам посещать его было категорически запрещено. В 1995-ом Луангпхабанг включен в перечень ЮНЕСКО.

Как во Вьентьяне, в этом древнем городе причудливым образом яркость и помпезность буддийских храмов сочетается с изысканностью колониальной архитектуры, оставленной французами. Столичный статус Луангпхабанг носил до 1975 года.

С того периода в городе сохранился Королевский дворец, ставший теперь ключевой архитектурной достопримечательностью. А в его помещениях расположился Национальный музей Лаоса. Другая заметная достопримечательность — великолепный храм Ват Сьенг Тонг.

Пхонсаван

Административный центр лаосской провинции Сиенгкхуанг напоминает скорее горный поселок, окруженный хвойными лесами. Название населенного пункта означает в переводе «райская гора».

Главная протяженная улица, соединяющая противоположные окраины города, похожа своей архитектурой и атмосферой на провинциальные пейзажи из старых вестернов. Вдоль улицы выстроились в ряд пестрые деревянные домишки, а главной местной отраслью является скотоводство.

В городе можно увидеть самых настоящих ковбоев в характерных широкополых шляпах. А в новогодние дни здесь организуются бычьи бои.

Саваннакхет

Из провинциальных городов Лаоса этот — самый посещаемый туристами. Расположен он в южной части страны, является центром одноименной провинции. Название населенного пункта на русский переводится как «райский город».

С древних времен Саваннакхет находился на перекрестке значимых торговых маршрутов, ведущих от прибрежных территорий Южно-Китайского моря к горным регионам. Поэтому город во все времена был сравнительно развитым и крупным, здесь процветала торговля.

Паксе

Так называется город, расположенный в исторической провинции Тямпасак в юго-западной части Лаоса. Это место связано с глубокой историей страны. Когда-то здесь располагалось одно из княжеств Лансанга. Затем сформировалось отдельное королевство со столицей Паксе.

Провинция примечательна развалинами храма Ват Пху, которые относятся ко Кхмерскому периоду и имеют огромную историческую ценность. Также в провинции Тямпасак туристов интересуют природные красоты.

Что касается самого города Паксе, то сегодня это симпатичный и тихий провинциальный городок. Однако в прежние времена это был один из главных опорных пунктов французских колонизаторов.

Поэтому здесь сохранилось немало колоритной колониальной архитектуры. Стоит обратить внимание на Королевский дворец, на главный городской храм Ват Луанг, на монастырский комплекс Ват Пра Бат.

Что посмотреть

Отдых в Лаосе удивительный и увлекательный. Пусть бедность и слабая развитость страны не смущают туристов. Достопримечательности здесь представлены в изобилии. Экскурсии в Лаосе всегда такие же неспешные и обстоятельные, как сама жизнь в этой экзотической стране. Каждая из ключевых достопримечательностей Лаоса уникальна и интересна, обзор ее — это глубокое погружение в историю и культуру.

Ват Сиенгкхуан

Русскому туристу эта достопримечательность известна под названием «Будда-парк». Это самое посещаемое туристами место в Лаосе, входящее во все экскурсионные программы.

Достопримечательность находится в 20 км от Вьентьяна, представляет собой парк, в центре которого обустроен оригинальный комплекс скульптур. Все скульптуры — образы Будды и индуистских богов. Они имеют разные размеры и распределены по парку без какой-либо упорядоченности.

А общее количество скульптур превышает 200. Глядя на статуи, кажется, что они древние, находятся здесь много столетий, покрылись мхом и растениями. В действительности скульптурный комплекс — «молодая» достопримечательность, а эффект древности создан особым методом художественной росписи.

В пределах парка есть здание с 3-мя этажами. На каждом этаже созданы декорации 3-х центров существования человеческой души: рая, ада и земной жизни.

Патусай

Триумфальная арка сооружена во Вьентьяне в конце 1960-ых. По конструкции она копирует знаменитую Триумфальную арку в Париже. Достопримечательность стала символом независимости Лаоса от французского и американского угнетения. Арка Патусай включает четыре смотровые площадки, поднявшись на которые, можно полюбоваться панорамами центральных улиц лаосской столицы.

Пха Тхат Луанг

Буддийский храмовый комплекс во Вьентьяне — визитная карточка страны, символ независимости нации. Древнее сооружение поражает масштабностью и величественным видом. Согласно легенде, храм был возведен миссионерами из Индии в период царствования Ашоки, это 270–230-ые годы до н.э. Главное строение комплекса — Большая ступа, сплошь покрытая золотом.

Королевский дворец Хо Кхам

Достопримечательность находится в Луангпхабанге. Дворцовый комплекс, в архитектуре которого сочетаются традиционный лаосский и французский колониальный стили, был возведен в 1907 году для первого руководителя Лаосской Республики Сисаванг Вонга.

Название достопримечательности переводится как «Золотой зал». Сегодня дворцовые помещения занимает музей. Главный экспонат — Золотой Будда, подаренный Лаосу кхмерским правителем. Дворцовые стены декорированы великолепными фресками.

Дворцовый комплекс Хо Кхам включает великолепный храм, внутри которого находится тронный зал. Строение тщательно охраняется.

Заповедник «Бокео»

Охраняемая природная зона расположена возле города Хуай Шай, является одним из самых посещаемых туристами мест Лаоса. Главное назначение заповедника — охрана едва не вымерших чернощеких гиббонов.

Кроме этих приматов, в заповеднике обитают тигры, индийские слоны, буйволы. А обилие пестрых экзотических птиц приводит туристов в восторг. Парк прекрасно обустроен, для туристов организованы разнообразные развлечения, например, прыжки на тарзанке.

Ват Пху

Величественный индуистский храм, относящийся к культуре кхмеров, возведен примерно в XI–XIII веках. Достопримечательность находится в гористой провинции Шампасак. В древности это была стратегически важная точка Кхмерского королевства. Сегодня от былого величия остались лишь зарастающие джунглями развалины, которые, тем не менее, даже в таком состоянии производят сильное впечатление.

Ват Сисакет

Буддийский храм во Вьентьяне был сооружен в 1824 году. Достопримечательность интересна коллекцией из 7000 статуй Будды, изготовленных их бронзы, серебра, древесины и керамики. Практически все они размещены вне храма в особых углублениях.

Древнейшие статуи датируются XV веком. Внутри храма установлена одна крупная статуя Будды, дополненная изваянием кобры. Храмовый комплекс частично принадлежит монастырю, и на эту вторую часть заходить туристам нельзя.

Долина Кувшинов

Самое таинственное место Лаоса представляет собой большую долину перед Аннамским горным хребтом. Здесь по всей местности разбросано несколько тысяч каменных объектов с выемкой. Назначение этих странных «кувшинов» непонятно, ученые выдвигают разные версии, но ни одну подтвердить пока не удалось. Известно только, что объекты древние, каждый из них имеет массу в несколько тонн.

Пещера Там Конг Ло

Пещерный комплекс находится в национальном парке «Фу Хин Бун», расположенном в живописной долине одноименной реки. Пещера в отвесной береговой скале протягивается примерно на 7 км. А высота ее сводов достигает 100 м. Для посещения речной пещеры, изобилующей сталактитами, сталагмитами и каменными колоннами, туристов садят в узкие лодки.

Пещерный комплекс привлекает туристов нефритовым подземным водоемом с водой удивительного изумрудного оттенка.

Пещерный комплекс Пак Оу

Эти пещеры — не просто интересный природный объект, но одно из святейших мест Лаоса. В древние времена, еще до распространения буддизма в Лаосе, в этих пещерах располагались святилища. Не забыли лаосцы об этом месте и после воцарения буддизма.

В пещеры начали приносить статуэтки Будды разной величины. Сегодня коллекция фигурок составляет много тысяч. И в прежние времена, и сегодня местные жители убеждены, что пещеры Пак Оу населены светлыми духами. Пещерный комплекс имеет огромную культурную значимость для Лаоса.

Водопад Тат Куанг Си

Достопримечательность находится в Лаосе на территории одноименного природного парка. Водопад относится к руслу Меконга, выглядит как обширный комплекс водоемов и каскадов с водой поразительно чистого голубого цвета.

Самый крупный каскад в высоту составляет 54 м. В этом живописном месте любят отдыхать и лаосцы, и туристы. Особенно красивым и полноводным водопад становится в период с конца лета до конца осени.

Река Меконг

Крупнейшая и главнейшая река Лаоса является судоходной. У туристов востребованы сплавы на лодках: это не только увлекательное и азартное занятие, но и возможность познакомиться с глубинными густонаселенными районами страны. На берегах раскинулись многочисленные поселения и плантации риса.

Могучая река берет исток в хребтах Тибета, ее русло протягивается на 4500 км, впадает в Южно-Китайское море. Рыбаков здесь много, так как река богата рыбными ресурсами. А вот огромные гидроэнергетические ресурсы почти не задействованы из-за пока еще слабого технико-экономического развития страны.

Острова Сифандон

Эта достопримечательность, название которой на русский переводится как «Четыре тысячи островов», может вызвать недоумение. Ведь Лаос не имеет выхода к морю. В действительности речь идет о малых островах в широком русле Меконга. Их действительно очень много, они рассредоточены по всей реке.

Есть совсем мелкие островки, есть и более крупные, населенные. Из последних наиболее распространены Дон Дет и Дон Хон. Здесь можно поселиться в отелях и пансионатах, для туристов работают развлекательные заведения.

Если хочется тишины и уединения среди живописной природы, стоит выбрать небольшой остров Дон Кхонг. Здесь популярны велосипедные прогулки.

Национальная кухня

Лаосская кухня — смесь кулинарных традиций местных этносов и соседних народов, в частности, китайцев, вьетнамцев, тайцев, камбоджийцев.

Кафе и рестораны в Лаосе представлены в изобилии. При этом стоимость питания в этой стране сравнительно невысокая даже в респектабельных заведениях.

Основа меню, как в большинстве азиатских стран, — рис. Лаосцы употребляют обычный светлый рис, жареный рис, рисовые шарики в соусах. Второй по популярности гарнир — лапша.

Речную рыбу лаосцы едят гораздо чаще, чем мясо. Довольно распространены блюда из птицы. При желании турист может продегустировать традиционные блюда из экзотического мяса, например, змеиного или беличьего.

Лаосцы, как и все народы Юго-Восточной Азии, любят обильно приправлять пищу. Из популярных в Лаосе специй следует отметить кориандр, чеснок, острый перец, мяту, базилик. Лаосцы любят заправлять блюда кокосовым молоком, соком лайма, арахисовым маслом. А вот соль в Лаосе практически не используют. Вместо нее применяют специальный соленый рыбный соус, получаемый путем ферментации.

Как добраться до Лаоса

Прямых авиарейсов из российских аэропортов нет. Приходится лететь в другие страны азиатского региона, а там пересаживаться на рейс до Лаоса.

Лаосский авиаперевозчик «Lao Airlines» пускает авиарейсы только в ближайшие страны: Китай, Таиланд, Вьетнам, Камбоджу. В аэропорт Вьентьяна летают самолеты нескольких авиаперевозчиков из Юго-Восточной Азии.

Например, ежедневно во Вьентьян отправляются авиарейсы их Куала-Лумпура. Однако для россиян самым удобным считается перелет с пересадкой в Бангкоке. Из российских аэропортов в Бангкок вылетают самолеты российских и тайских авиаперевозчиков, а также из стран Персидского залива.

Из Таиланда в Лаос можно добраться по железной дороге. Нужно ехать до станции Нонгкхай, там пересесть на лаосский поезд. В Лаосе единственный железнодорожный вокзал находится в не очень удобном для туристов месте — в 15 км в западном направлении от Вьентьяна. Но по приказу правительства начался проект восстановления изначальной железнодорожной линии, проложенной еще французами и шедшей через столицу.

Из соседних стран добраться в Лаос можно и на международном автобусе. Особенно много автобусных рейсов следует в Лаос из Таиланда. Ежедневно по нескольку автобусов отравляются во Вьентьян из таиландских городов Бангкок, Удон-Тани и Нонгкхай.

Туристическая виза в Лаос россиянину не нужна, если запланированный срок пребывания в азиатской стране не больше 30 дней.

Турист должен иметь загранпаспорт со сроком действия не меньше 6 месяцев с даты прибытия в Лаос, обратные билеты, подтвержденную бронь отеля. Последний документ не всегда нужен, но все-таки лучше его иметь при себе, так как иногда служащие таможни его спрашивают.

Если запланированное пребывание в Лаосе превысит месяц, придется оформить туристическую визу. Она действует 30 дней. Но и ее можно продлить уже в самом Лаосе.

Полезные совету туристу

Несмотря на повальную бедность и слабое развитие, Лаос — страна безопасная для туристов. Удивительным образом лаосское население, пережившее период войн, нищеты и разрухи, сумело сохранить достоинство и порядочность. В сравнении с другими странами со схожей социально-экономической ситуацией, в Лаосе поразительно низкий уровень преступности.

Единственное, что может угрожать туристу в лаосских городах, — лишиться денег и ценностей из-за действий воришек-карманников. Поэтому внимательно следите за своими сумками и вещами. Не таскайте с собой крупные денежные суммы. Не надевайте дорогие украшения.

Путешествуя по Лаосу, учитывайте, что на востоке страны земля «нашпигована» огромным количеством неразорвавшихся бомб, оставшихся от Вьетнамской войны. Остались и минные поля. Поэтому, желая ближе познакомиться с восточными областями страны, непременно попросите помощи у местного проводника. Ни в коем случае не сходите с протоптанных дорог, не бродите по джунглям и полям.

Довольно много ограничений и запретов касается поведения в азиатской стране. Женщинам не стоит надевать слишком откровенные и вызывающие наряды. Интимные отношения иностранцев с лаосцами вне официального брачного союза категорически запрещены. Желая сфотографировать местных жителей, для начала спросите у них разрешение. Желая войти в буддийский храм, перед входом снимите обувь. 

Строго запрещено употребление наркотических веществ. Многие туристы полагают, что, раз в Лаосе приобрести наркотики легко, то и употреблять их можно без особых последствий. В действительности лаосские полицейские строго следят за туристами. Если поймают туриста в процессе употребления наркотиков или в состоянии наркотического опьянения, то дело закончится либо крупным штрафом, либо тюремным заключением.

Есть типичные для юго-востока Азии запреты. Так, категорически нельзя притрагиваться к чужой голове, переступать через человека, направлять стопы в сторону собеседника.

Перед поездкой в Лаос рекомендуется сделать прививки от малярии. С собой в путешествие стоит захватить средство от комаров. В Лаосе не стоит употреблять воду из-под крана, покупайте ее в бутылках. Купленные на местных рынках продукты питания тщательно мойте и обрабатывайте перед употреблением.

Интересные факты

Сельские жители в Лаосе нещадно убивают оказавшихся на угодьях ядовитых змей. Причем тушки убитых рептилий не выбрасывают, а употребляют в пищу.

В традиционном лаосском жилище царит минимализм. Мебели очень мало. Кушают и спят лаосцы на застеленном циновками полу. Причем так поступают даже зажиточные граждане. В представлении лаосца большое количество мебели — это ненужное загромождение пространства.

В лаосской речи выделяют 45 звуков. Плюс, существуют 6 тональностей произношения, исходя из которых одно и то же слово может иметь несколько смысловых значений.

В мае лаосцы отмечают древнейший в стране праздник — «Бун Банг Фай». Народ празднует приход сезона дождей, сопровождая празднование запуском бесчисленного количества фейерверков.

Многие сельские дома в Лаосе строят на сваях, защищая таким образом от возможного затопления при обильных дождях и сильном разливе Меконга.

Лаосцы называют иностранцев-европеоидов «фаранг». Вообще это слово переводится как «француз», оно связано с колониальным периодом в истории страны. Но сегодня так называют вообще всех европейцев.