ДАТА ОСНОВАНИЯ 4 июня 1970 ЧАСОВОЙ ПОЯС +13 ТЕЛЕФОННЫЙ КОД +676 На островах Тонга туризм только развивается. Но уже сейчас тропическая островная страна становится популярным направлением отдыха. Секрет популярности — благоприятные климатические условия, классные пляжи со светлым песком, почти не тронутая человеком природа, богатейший подводный мир, возможности для активного отдыха. Здесь можно заняться серфингом, дайвингом, покататься на каноэ, исследовать подводные пещеры.
Общая информация
Королевство Тонга — островное государство на юго-западе Тихого океана в регионе Полинезия. Рядом находятся архипелаги Фиджи и Самоа. Страна Тонга представлена 3-мя островными группами — Хаапай, Тонгатапу и Вавау, также в состав входят 150 мелких раздельных островков. Архипелаг протягивается в широтном направлении на 800 км, занимает площадь 748 км2. Только на 36 островах постоянно проживают люди. Московское время отстает от островного на 6 часов.
В составе архипелага Тонга есть и вулканические, и коралловые острова. Наветренные острова покрыты пышными вечнозелеными лесами, а на подветренных преобладает кустарниковая растительность. Наиболее распространены пальмовые виды. Животных мало, единственный представитель млекопитающих — летучая лисица. Зато птицы представлены в изобилии.
Островная страна представляет собой конституционную монархию. Столица Тонга — Нукуалофа. Государственный язык — английский, хотя распространен и местный полинезийский диалект тонга. Практически полностью население представлено местным этносом — тонганцами. Около 70% местных жителей — методисты, 15% — католики, 10% — мормоны.
В отличие от других стран Полинезии, острова Тонга никогда не были колонией. Некоторое время они были под британской протекцией, но никогда не утрачивали независимости.
Тонга — это уникальные традиции и дружелюбное население. Так как туризм стал развиваться недавно, высокоуровневых отелей немного, да и туристический сервис пока на зачаточном уровне. Но все же гостиницы вполне приличные, обслуживание достойное. При желании можно арендовать жилье у местных жителей.
Для удобного передвижения по островам можно арендовать байк. Везде проложены приличные дороги. Между островами курсируют паромы и водные такси.
Местная валюта — доллар Тонга. Однако везде можно расплачиваться австралийскими и новозеландскими долларами. Обменять валюту можно в банках и обменниках. Кредитные карты принимают к оплате почти во всех крупных торговых точках. Дорожные чеки обналичивают в банках, некоторых отелях и крупных торговых объектах.
Климат и погода Тонга
На островах Тонга господствует влажный тропический климат. Температурные колебания между сезонами слабые — в дневные часы +28–33°C, в ночные +18–25°C. Жарче всего в феврале, а самый прохладный месяц года — июль.
Сезон дождей отмечается с ноября до мая. На острова надвигаются сильные тропические циклоны, приносящие штормы и ливни. На северных островах среднегодовое количество осадков больше — 2000–2500 мм. На южных меньше — 1500–1700 мм. Самый сухой месяц — март, количество осадков не превышает 300 мм. Сухой сезон продолжается с мая до ноября, когда погода определяется юго-восточными пассатами.
Краткая история
Первые люди прибыли на архипелаг Тонга в XIII веке до н.э. Поэтому Тонга — один из древнейших центров полинезийской цивилизации. В X веке н.э. началось формирование племенного уклада жизни. Во главе племен стояли вожди, определяемые династически.
Первые европейцы, прибывшие на острова Тонга в 1643 году, — голландцы, руководимые Абелем Тасманом. В 1773-ем на архипелаг прибыл Джеймс Кук, давший ему название островов Дружбы. С 1780-го началась миссионерская деятельность. Однако туземцы долго противились навязыванию христианства. Христианская религия закрепилась на островах лишь в 1830-ые.
В 1900 году король Тонга заключил договор с Великобританией о протекции. Условием было сохранение местной королевской власти. В 1970-ом протекторат аннулировали, архипелаг Тонга стал самостоятельным королевством, оставаясь членом Британского Содружества.
Основные города
Единственный крупный город на островах — столица Нукуалофа. Но крупной ее можно назвать условно, по островным меркам. В действительности город можно тщательно исследовать за полчаса. Город выглядит милым, чистым и ухоженным. Но рукотворных достопримечательностей как в столице, так и вообще на территории архипелага практически нет.
Столица находится на самом крупном острове Тонгатапу. Именно сюда приезжает основная масса туристов. Здесь более-менее развита инфраструктура, есть несколько хороших школ дайвинга, а восточные пляжи идеальны для размеренного и спокойного отдыха.
Что посмотреть
Главная достопримечательность островов Тонга — дикая живописная природа. Экологические условия здесь превосходные. В акватории близ Тонга находятся одни из красивейших на планете коралловых рифов. Количество видов рыб огромное.
Погружаться можно круглогодично, видимость всегда варьируется в пределах 20–40 м. Глубина погружений достигает 30 м. Мелководные зоны от берега до коралловых рифов замечательно подходят для снорклинга.
На острова Тонга едут и опытные, и начинающие дайверы. Для новичков предусмотрены тренировочные курсы. Дайв-центры есть на островах Тонгатапу, Хапай, Вавау. Дайв-сайтов несколько десятков.
Популярны ночные погружения, исследования подводных вулканов, коралловых стен и садов, лавовых полей, пещер и туннелей, а также дрифт-дайвинг — перемещение с течением. Здесь можно увидеть акул, скатов, черепах.
Ежегодно с июля до декабря к острову Вавау подплывают горбатые киты. Дайверы могут понаблюдать за их брачными играми, но издали, близко подплывать нельзя.
С апреля до декабря, когда преобладают пассатные ветры, у берегов Тонга формируются волны, позволяющие заниматься серфингом. Наиболее высокие волны отмечаются в июле и августе. Однако серфинг возле Тонга рекомендован только для опытных спортсменов, так как прибрежная акватория изобилует коралловыми рифами, на которые можно напороться. Самое популярное место для серфинга — пляж Хаатафу.
На островах Тонга востребован экотуризм, трекинг по заповедникам. В стране много охраняемых природных территорий. Главным считается национальный парк на острове Эуа, представляющий собой горный тропический лес площадью 450 га с огромной популяцией разных видов пернатых. Путешествовать по парку можно пешком, на велосипеде, верхом на лошади. В пределах парка есть несколько пещер и смотровых площадок.
Заповедной территорией считается пляж Хаатафу. Точнее охраняется его богатая жизнью акватория, где насчитывается 130 видов рыб. Стоит обратить внимание на рифовый и мангровый заповедник Пангаймоту, на охраняемые лагуны Фангакакау и Фангаута, на морской заповедник острова Малиноа — место обитания осьминогов, на остров Монуафе.
Интересен рифовый заповедник Хакаумамао, созданный зля защиты рыбы-попугая. Национальным парком является гора Талау на острове Вавау, она оптимальна для пеших походов.
Архипелаг Тонга идеален для морской рыбалки. Здесь при удаче можно поймать настоящих гигантов: барракуду, парусника, тунца, рыбу-меч. Рыболовецкие суда обычно отходят от острова Вавау. А ежегодно в сентябре на острове проходит международное рыбацкое соревнование.
Единственный музей в Тонга — Культурный центр в Нукуалофа. Здесь представлены местные артефакты и ремесленные изделия местных жителей из кости, камня, дерева.
Как добраться
Единственный международный аэропорт в Тонга — «Фуаамоту». Прямых рейсов из России нет. До архипелага Тонга придется лететь через Австралию, Новую Зеландию либо Фиджи. Россиянам удобнее лететь через Фиджи, так как не понадобится транзитная виза.
Если срок пребывания в стране не превышает месяц, туристическую визу оформляют в аэропорту прибытия. Обязателен обратный авиабилет.
Интересные факты
С языка фиджи название страны Тонга переводится как «запад».
Как на многих островах Океании, в Тонга есть серьезные проблемы с пресной водой. Островитянам приходится собирать дождевую воду.
Военные Тонга участвовали в Первой мировой, отправлялись миротворцами в Ирак.
Посольство Тонга есть только в китайском Пекине.
В Тонга есть миссия русской православной церкви.
Любимый спорт островитян — регби.
